Hoe ben je in de driftscene terechtgekomen?
Mijn vader deed aan grassroots rallycross toen ik opgroeide en hij was een fantastische coureur, maar met twee kinderen en weinig geld heeft hij nooit in competitieve auto's kunnen rijden en er een carrière van kunnen maken. Hij werkte ook veel en ik zag hem niet veel toen ik opgroeide. Toen ik 12 werd, kon hij me meenemen om te gaan karten en dat werd uiteindelijk een vader-zoon activiteit die een hele sterke band creëerde. Maar in plaats van op te kijken naar de snelste coureurs, bewonderde ik uiteindelijk altijd de coureurs die de meeste controle hadden op nat wegdek, of de coureurs met de meeste stijl en "flair". En toen ik op een late avond driften ontdekte op het prille internet, door een oude video van de Japanse legendarische drifter Katsuhiro Ueo te vinden, werd ik op slag verliefd op de sport. Ik was onder de indruk van hoe hij de auto zijwaarts rondzwierf.
Wat vind je zo leuk aan driften?
Ik heb vaak gezegd "driften is de kunst van het besturen van een auto die niet onder controle is". Ik denk dat er iets magisch schuilt in het temmen van een dier, of in deze zin, een auto, zodat hij iets doet waarvoor hij eigenlijk niet gemaakt is. Ik herinner me dat ik toevallig terechtkwam op een van de eerste Gatebil-festivals in Rudskogen, rond 1998-99, waar de pits gedeeld werden met de gokart-families die daar waren om te oefenen op het kleine circuit. Er was een oude Volvo 142 aan het driften die de hele grote baan met elkaar verbond en de omroeper ging uit zijn dak om het publiek tot het uiterste te hyperen. Dat moment was bijna levensveranderend voor me. Ik zag en hoorde het spektakel en herinner me dat ik bij mezelf dacht "dat wil ik ook doen".
Wat maakt een perfecte driftauto?
Ten eerste is er geen magisch getal als het gaat om paardenkracht. Je hebt alleen genoeg vermogen nodig om de grip van de auto te overwinnen, dus dat betekent dat de echte bepalende factor van een driftauto het gripniveau is dat nodig is om de wedstrijd of het gevecht te winnen. We veranderen altijd en "jagen" de perfecte afstelling na, afhankelijk van de omstandigheden en wat we onderweg leren. We gebruiken veel wiggen, dynamische uitlijningen enzovoort, wat vrij geavanceerde afstellingstheorieën zijn. Maar de theorie erachter is simpel: We willen veel marge in de auto hebben, wat leidt tot de grootste kans om uit elke situatie te komen die je krijgt voorgeschoteld. We willen zo veel mogelijk stuuruitslag, zo veel mogelijk grip terwijl de auto toch enigszins gemakkelijk te besturen en te plaatsen blijft, we willen zo veel mogelijk koppel, toerenbereik en bestuurbaarheid, we willen betere remcapaciteiten zodat we harder achter andere coureurs kunnen duiken, en de lijst gaat maar door. Veel van deze dingen heffen elkaar op, dus het afstellen van een auto draait altijd om het vinden van het beste compromis.
Hoe zorg je ervoor dat je auto in perfecte staat blijft als hij zoveel te verduren krijgt?
Het is geen geheim dat driften heel zwaar is voor auto's, vooral als het gaat om de motor en de aandrijflijn. We pushen meer dan 1000 paardenkrachten en die worden hard gebruikt: we houden de motoren ronde na ronde op de toerenbegrenzer, we trappen op de koppeling, er is weinig tijd om de aandrijflijn op te warmen voor een run, enzovoort. Het geheim van dit alles is het gebruik van de beste onderdelen en smeermiddelen, die niet zo moeilijk te vinden zijn: Je moet gewoon op zoek gaan naar de meest gepassioneerde mensen in de branche, omdat ze er echt om geven dat hun spullen werken. Rymax Lubricants is een van die bedrijven. Nadat we hun smeermiddelen zijn gaan gebruiken, en vooral hun motor- en transmissieolie, hebben we geen enkele storing meer gehad.
Hoe ziet jullie training eruit?
Motorsporten worden snel duur en driften is daarop geen uitzondering. Vergeet niet dat we in 50 seconden door een gloednieuwe set speciaal geformuleerde banden gaan... Dus voor mij is de beste training het ijsrijden dat we in de winter thuis in Noorwegen doen. Met banden met de juiste spijkers heb je bijna dezelfde grip als in de zomer, maar de auto's zijn veel lichter en je krijgt veel zittijd per dag. Ik probeer zo'n 15 dagen ijs te rijden voordat het seizoen in april/mei begint.
Wat zou je mensen adviseren die professioneel drifter willen worden?
Het belangrijkste is te weten en te begrijpen dat je een intense, zeer sterke wens hebt, bijna als een roeping in het leven, om professioneel drifter te worden. Er zijn zoveel bekwame coureurs dat er veel toewijding voor nodig is om het voor elkaar te krijgen. Als je van binnen weet dat je die drang hebt, wees dan slim en analytisch. Ontleed wat de beste jongens en meisjes goed doen en ook wat ze niet goed doen. Leer door te kijken, terwijl je tegelijkertijd prioriteit geeft aan het worden van een zeer vaardige coureur. Een goede coureur zijn met inzicht in competitie is belangrijker dan mooie auto's. Bouw een team van vrienden die allemaal samen willen slagen en win als een team. Alleen samen met anderen kun je grootsheid bereiken. Veel succes - en geniet van de rit! - Fredric Aasbø, Formule Drift-kampioen en meest winnende coureur
