Comment es-tu arrivé sur la scène du drift ?
Mon père faisait du rallye-cross quand j'étais jeune et c'était un pilote fantastique, mais avec deux enfants et peu d'argent, il n'a jamais pu monter dans des voitures de compétition et en faire une carrière. Il travaillait aussi beaucoup et je ne le voyais pas beaucoup en grandissant. Lorsque j'ai eu 12 ans, il a pu m'emmener faire du karting et cela a fini par devenir une activité père/fils qui a créé un lien très fort. Mais au lieu d'admirer les pilotes les plus rapides, je finissais toujours par admirer les pilotes qui avaient le plus de contrôle sur le mouillé, ou les pilotes qui avaient le plus de style et de "flair". Lorsque j'ai découvert le drift, tard dans la nuit, en naviguant sur l'Internet, en tombant sur une vieille vidéo du légendaire drifter japonais Katsuhiro Ueo, je suis tombé amoureux de ce sport instantanément. J'étais impressionné par la façon dont il faisait tourner sa voiture sur le côté.
Qu'est-ce que vous aimez dans le drift ?
J'ai souvent dit que le drift était l'art de contrôler une voiture hors de contrôle. Je pense qu'il y a quelque chose de magique à apprivoiser un animal, ou dans ce cas, une voiture, pour lui faire faire quelque chose pour laquelle elle n'a pas été conçue. Je me souviens m'être retrouvé par hasard à l'un des premiers festivals Gatebil à Rudskogen, vers 1998-99, qui partageait les stands avec les familles de gokarts qui étaient là pour s'entraîner sur la petite piste. Une vieille Volvo 142 était en train de dériver et de relier toute la grande piste, et le présentateur était en train de devenir fou, excitant la foule au maximum. Ce moment a presque changé ma vie. J'ai vu et entendu le spectacle et je me souviens m'être dit "Je veux faire ça".
Qu'est-ce qui fait une voiture de drift parfaite ?
Tout d'abord, il n'y a pas de chiffre magique en matière de puissance. Vous avez seulement besoin de suffisamment de puissance pour surmonter l'adhérence de la voiture, ce qui signifie que le véritable facteur déterminant d'une voiture de drift est le niveau d'adhérence nécessaire pour gagner la compétition ou la bataille. Nous changeons toujours et "chassons" la configuration parfaite en fonction des conditions et de ce que nous apprenons en cours de route, nous utilisons beaucoup de cales, d'alignements dynamiques, et ainsi de suite, qui sont des théories de configuration assez avancées. Mais la théorie sous-jacente est simple : Nous voulons avoir beaucoup de marge dans la voiture, ce qui permet d'avoir le plus de chances de se sortir de n'importe quelle situation. Nous voulons autant de blocage de la direction que possible, autant d'adhérence que possible tout en gardant la voiture assez facile à conduire et à placer, nous voulons autant de couple, de plage de régime, de maniabilité que possible, nous voulons de meilleures capacités de freinage pour pouvoir plonger plus fort derrière les autres pilotes, et la liste est longue. Beaucoup de ces éléments s'annulent les uns les autres, c'est pourquoi la configuration de la voiture consiste toujours à trouver le meilleur compromis.
Comment vous assurez-vous que votre voiture reste en parfait état alors qu'elle doit endurer tant de choses ?
Il n'y a pas de secret : le drift est très éprouvant pour les voitures, en particulier pour le moteur et la transmission. Nous poussons plus de 1000 chevaux, et ils sont mis à rude épreuve : nous gardons les moteurs sur le limiteur de régime tour après tour, nous donnons des coups d'embrayage, il y a peu de temps pour chauffer le groupe motopropulseur avant un run, etc. Le secret pour que tout cela fonctionne est d'utiliser les meilleures pièces et les meilleurs lubrifiants, qui ne sont pas vraiment difficiles à trouver : Il suffit de rechercher les personnes les plus passionnées du secteur, parce qu'elles ont vraiment à cœur de faire fonctionner leur matériel. Rymax Lubricants est l'une de ces entreprises. Depuis que nous utilisons leurs lubrifiants, et en particulier leurs huiles pour moteurs et transmissions, nous n'avons pas connu la moindre défaillance.
À quoi ressemble votre formation ?
Les sports mécaniques coûtent vite cher, et le drift ne fait pas exception à la règle. N'oubliez pas qu'un jeu de pneus tout neuf spécialement conçu pour le drift se consomme en 50 secondes... Pour moi, la meilleure pratique est la conduite sur glace que nous pratiquons l'hiver en Norvège. Avec des pneus correctement cloutés, on obtient pratiquement le même niveau d'adhérence qu'en été, mais c'est beaucoup plus léger pour les voitures, ce qui permet d'accumuler des tonnes de temps de conduite en une journée. J'essaie d'accumuler environ 15 jours de conduite sur glace avant le début de la saison en avril/mai.
Quels conseils donneriez-vous aux personnes qui souhaitent devenir des pilotes professionnels ?
La chose la plus importante est de savoir et de comprendre que vous avez un désir intense, très fort, presque comme une vocation dans la vie, de devenir un pilote professionnel. Il y a tellement de pilotes compétents qu'il faudra beaucoup de dévouement pour y arriver. Si vous savez au fond de vous que vous avez ce désir, soyez intelligent et analytique. Disséquez ce que les meilleurs font bien, mais aussi ce qu'ils ne font pas bien. Apprenez en observant, tout en vous efforçant de devenir un pilote très compétent. Il est plus important d'être un bon pilote avec une bonne compréhension de la compétition que d'avoir de belles voitures. Constituez une équipe d'amis qui veulent tous réussir ensemble, et gagnez en équipe. Ce n'est qu'avec les autres que l'on peut atteindre la grandeur. Bonne chance et bon voyage ! - Fredric Aasbø, champion de Formule Drift et pilote le plus victorieux
