Nitrogénio ou ar comprimido nos seus pneus, qual é o melhor?

O que é o azoto?

Mas primeiro o que é o azoto? O ar normal é composto por 78% de azoto, 21% de oxigénio e 1% de gases diversos, como o néon e o árgon. O azoto é um gás incolor, inodoro e seco. É inerte, o que significa que não é inflamável e não reativo em circunstâncias normais.

Pressão dos pneus

Normalmente, o ar "normal" infiltra-se nos poros microscópicos dos pneus, o que provoca uma diminuição da pressão de enchimento. Como o nitrogénio é constituído por moléculas maiores, este processo torna-se mais lento. Quando o ar é pressurizado, a humidade nele contida transforma-se em líquido. Quando este ar é bombeado para dentro do pneu, este líquido também o acompanha. Quando está a conduzir, o pneu aquece, transformando o líquido em gás. Isto faz com que se expanda, o que aumenta a pressão do pneu. Com o nitrogénio, isto não acontece, uma vez que o nitrogénio é "seco".

A Consumer Reports fez um teste para descobrir as diferenças na pressão dos pneus entre o nitrogénio e o ar comprimido. Testaram 31 pares de modelos de pneus e encheram um com ar e o outro com nitrogénio 95% puro. Ajustaram a pressão de enchimento para 30 psi à temperatura ambiente, colocaram os pneus no exterior e esperaram um ano. Passado esse ano, voltaram a verificar a pressão de enchimento. Os resultados mostraram que os pneus cheios de ar perderam, em média, 3,5 psi e os cheios de nitrogénio 2,2 psi. Isto significa que existe apenas uma diferença de 1,3 psi entre os dois métodos. É importante notar que todos os pneus perderam pressão, independentemente do tipo de ar.

Economia de combustível

A pressão consistente dos pneus é importante para uma economia de combustível eficiente. A diminuição da pressão dos pneus aumenta a resistência ao rolamento, provocando um aumento do combustível necessário. Como já foi referido, a diferença de pressão entre o ar e o nitrogénio é insignificante, o que faz com que o nitrogénio não seja muito mais eficiente na poupança de combustível. Desde que mantenha a pressão dos pneus no nível correto, não terá problemas.

Tempo de vida

Diz-se que o nitrogénio aumenta a vida útil dos seus pneus e rodas. O oxigénio no ar normal retém a humidade que pode oxidar o revestimento interno dos pneus. Como o nitrogénio é seco, não retém qualquer humidade. No entanto, antes que estes efeitos nocivos possam ocorrer, o seu pneu necessitará provavelmente de ser substituído devido ao piso utilizável que resta. Neste caso, só será benéfico se o seu carro estiver armazenado ou se for conduzido raramente.

Disponibilidade e custo

Enquanto o ar normal é gratuito ou muito barato, os custos do azoto variam. Pode tornar-se bastante dispendioso encher os quatro pneus com nitrogénio. Como o processo de pressurização dos pneus com nitrogénio demora mais tempo, é mais caro. Para além dos custos, a sua disponibilidade é mais limitada. Nem todos os concessionários, lava-rápidos ou estações de serviço têm esta opção disponível, o que faz com que tenha de procurar durante mais tempo um local para encher os pneus.

Conclusão: O nitrogénio é melhor para os seus pneus?

Então, o que podemos concluir destes prós e contras do nitrogénio? A menos que conduza um carro de corrida, que tenha um carro guardado ou que raramente conduza, o nitrogénio não lhe traz quaisquer benefícios adicionais. Provavelmente, só lhe custará mais tempo e dinheiro. A utilização de nitrogénio não substitui a verificação regular da pressão dos pneus. Certifique-se apenas de que verifica a pressão uma ou duas vezes por mês e os seus pneus manter-se-ão em excelentes condições!