Stikstof of perslucht in je banden, welke is beter?

Wat is stikstof?

Maar eerst, wat is stikstof? Normale lucht bestaat uit 78% stikstof, 21% zuurstof en 1% diverse gassen zoals neon en argon. Stikstof is een kleurloos, reukloos en droog gas. Het is inert, wat betekent dat het onder normale omstandigheden niet brandbaar en niet-reactief is.

Bandenspanning

Normaal gesproken sijpelt 'gewone' lucht uit microscopisch kleine poriën in de banden, waardoor de bandenspanning afneemt. Omdat stikstof uit grotere moleculen bestaat, zal dit proces langzamer verlopen. Wanneer lucht onder druk wordt gezet, verandert het vocht in de lucht in een vloeistof. Wanneer deze lucht in je band wordt gepompt, komt ook deze vloeistof mee. Tijdens het rijden warmt je band op waardoor de vloeistof in een gas verandert. Hierdoor zet het uit en neemt de bandenspanning toe. Bij stikstof gebeurt dit niet omdat stikstof 'droog' is.

Consumer Reports deed een test om de verschillen in bandenspanning tussen stikstof en perslucht te ontdekken. Ze testten 31 paar bandmodellen en vulden de ene met lucht en de andere met 95% pure stikstof. Ze stelden de bandenspanning in op 30 psi bij kamertemperatuur, zetten de banden buiten en wachtten een jaar. Na dat jaar controleerden ze de bandenspanning opnieuw. Uit de resultaten bleek dat de met lucht gevulde banden gemiddeld 3,5 psi verloren en de met stikstof gevulde 2,2 psi. Dit betekent dat er slechts een verschil van 1,3 psi is tussen de twee methoden. Belangrijk om op te merken is dat alle banden druk verloren, ongeacht het type lucht.

Brandstofbesparing

Een constante bandenspanning is belangrijk voor een efficiënt brandstofverbruik. Een lagere bandenspanning verhoogt de rolweerstand, waardoor er meer brandstof nodig is. Zoals hierboven vermeld, is het verschil in luchtdruk tussen lucht en stikstof verwaarloosbaar, waardoor stikstof niet veel efficiënter is in het besparen van brandstof. Zolang je de bandenspanning op het juiste niveau houdt, is er niets aan de hand.

Levensduur

Van stikstof wordt gezegd dat het de levensduur van je banden en velgen verlengt. De zuurstof in normale lucht houdt vocht vast waardoor de binnenwand van je banden kan oxideren. Omdat stikstof droog is, houdt het geen vocht vast. Maar voordat deze schadelijke effecten kunnen optreden, is je band waarschijnlijk aan vervanging toe vanwege het resterende bruikbare profiel. In dit geval zou het alleen nuttig zijn als je auto in opslag staat of er zelden mee wordt gereden.

Beschikbaarheid en kosten

Waar gewone lucht gratis of heel goedkoop is, variëren de kosten voor stikstof. Het kan behoorlijk duur worden om alle vier je banden met stikstof te vullen. Omdat het op spanning brengen van je banden met stikstof meer tijd kost, is het duurder. Naast de kosten is de beschikbaarheid beperkter. Niet elke autodealer, wasstraat of benzinestation heeft deze optie beschikbaar, waardoor je langer moet zoeken naar een plek om je banden bij te vullen.

Conclusie: Is stikstof beter voor je banden?

Wat kunnen we concluderen uit deze voor- en nadelen van stikstof? Tenzij je in een raceauto rijdt, een auto hebt die in opslag staat of zelden rijdt, levert het je geen extra voordelen op. Het kost je waarschijnlijk alleen meer tijd en geld. Het gebruik van stikstof is geen vervanging voor het regelmatig controleren van de bandenspanning. Zorg er gewoon voor dat je de spanning een of twee keer per maand controleert, dan blijven je banden in uitstekende conditie!