Wat is het verschil tussen een 2-takt en een 4-takt motorfietsmotor?
Om de zaken te vereenvoudigen: motorfietsen met tweetaktmotoren worden meestal niet meer geproduceerd, omdat ze niet voldoen aan de milieuwetgeving van veel landen en niet in steden mogen worden gebruikt, en de discussie tussen de twee soorten motoren is meer van toepassing op terreinvoertuigen, zoals crossmotoren.
Een viertaktmotor, zoals de naam al zegt, heeft een zuiger die vier slagen (of twee omwentelingen van de krukas) maakt om één volledige cyclus te voltooien: de inlaat-, compressie-, kracht- en uitlaatslag. Dit betekent dat wanneer de zuiger van de bovenkant van de cilinder naar de onderkant beweegt, hij de druk in de cilinder verlaagt. Deze verlaagde druk trekt een mengsel van brandstof en lucht de cilinder in via de inlaatpoort. Vervolgens gaat de zuiger weer omhoog, waardoor het brandstof-luchtmengsel wordt samengeperst, waarna een vonk de brandstof en lucht doet ontbranden. De resulterende verbranding duwt de zuiger terug naar beneden in wat bekend staat als de "powerslag". Tot slot gaat de zuiger weer omhoog en duwt de verbrandingsgassen naar buiten. Tweetaktmotoren werken door meer functies in één zuigerbeweging te combineren; tijdens de opwaartse beweging van de zuiger (samenpersen van het lucht/brandstof/oliemengsel) in de verbrandingskamer wordt onder de zuiger een vers mengsel van lucht/brandstof/olie aangezogen in het hermetisch gesloten carter.
Tijdens de neerwaartse beweging van de zuiger (aandrijfslag) wordt het verse lucht/brandstof/oliemengsel samengeperst en stroomt het door een of meer spoelpoorten naar de verbrandingskamer om de verbrande gassen weg te spoelen via de, door de neerwaartse beweging van de zuiger geopende, uitlaatpoort. Hierna volgt een nieuwe compressieslag. In wezen vereist één volledige cyclus in een tweetaktmotor één volledige krukasomwenteling of twee zuigerslagen, terwijl in een viertaktmotor de zuiger vier slagen of twee volledige krukasomwentelingen moet maken.
Dus wat is beter? Dat hangt volledig af van de voorkeur van de motorrijder. Tweetaktmotoren maken doorgaans meer lawaai en produceren meer uitlaatgassen, maar leveren ook meer vermogen in verhouding tot hun gewicht dan viertaktmotoren, waardoor ze populair zijn voor wedstrijden. Viertaktmotoren zijn weliswaar zwaarder en leveren minder vermogen per gewichtseenheid, maar lopen doorgaans soepeler, stoten minder uitlaatgassen uit en gaan over het algemeen langer mee.
Bij een tweetaktmotor wordt de olie gemengd met de brandstof en ontbrandt dan (volledig verlies van smering), terwijl bij een viertaktmotor de olie die wordt gebruikt om de verschillende motoronderdelen te smeren, terugstroomt in het carter en niet wordt verbruikt. Dit betekent dat de twee motoroliën een compleet verschillende samenstelling hebben, afhankelijk van hun beoogde doel. Een tweetaktmotorolie moet zich goed kunnen mengen met brandstof en goed verbranden in de verbrandingskamer van de motor, terwijl een viertaktmotorolie de kleppentrein moet beschermen tegen slijtage en de motor zo schoon mogelijk moet houden. Uiteindelijk maakt het niet uit welk type motor je hebt, een motorolie van hoge kwaliteit kan de levensduur van je motor aanzienlijk verlengen.
