Marokko Woestijn Challenge Geschiedenis
Hoe een kleine rally uitgroeide tot de op één na grootste ter wereld.
Het begon allemaal in Libië, in maart 2008. Destijds heette de rally Libya Desert Challenge en de eerste deelnemers waren een kleine groep van 50 pioniers die de uitdaging aandurfden door het woestijnachtige terrein van Libië. Na het eerste evenement groeide de rally in aantal, tot 110 deelnemers in 2009, met rijders uit Groot-Brittannië, Italië, Frankrijk, Roemenië, België en Nederland, dankzij de fantastische verhalen over de schoonheid van de Libische woestijn en de avonturen die ze beleefden. Een nieuwe rally was geboren en werd volledig ondersteund door de Libische autoriteiten met brandstof, een grote Agusta-helikopter en militaire assistentie bij CP's en het bergen van gestrande motoren.
In 2010 was het evenement een groot succes geworden, met niet minder dan 160 piloten, copiloten en monteurs. Vanwege de toenmalige politieke instabiliteit in Libië moest de rally echter worden verplaatst naar Tunesië. Als tijdelijk thuis bleek de Tunesische woestijn een spannende speeltuin voor de deelnemers, dankzij de roadbooks die waren gemaakt door wedstrijdleider Jean-Claude Kaket. Na zeven dagen competitie en plezier in het 2012-evenement in Tunesië, beloofden de deelnemers terug te komen als de organisatoren een nieuw thuis voor de rally zouden vinden. Op die dag werd de 'Libië rally gaat naar Marokko - 2012' geboren.
Marokko, de nieuwe thuisbasis van de rally, had veel te bieden: technische bergpaden, lange ongerepte stranden, uitgestrekte woestijn en gouden duinen. Met een overweldigende hoeveelheid enthousiasme groeide de rally opnieuw, tot een nieuw record van 300 inschrijvingen voor de editie van 2014, waarin racetrucks voor het eerst hun opwachting maakten. In 2015 bleef het aantal deelnemers groeien, dit keer met 400 inschrijvingen, en vanwege de enorme groei was de volgende logische stap voor de organisatoren om het evenement te professionaliseren door samen te werken met het Franse bedrijf ERTF en GPS UNIK 2 en Sentinel te introduceren. Het succes van het evenement in Marokko trok de aandacht van voormalige en toekomstige deelnemers. In 2016 was de rally de eerste in zijn soort die letterlijk heel Marokko doorkruiste, beginnend bij de Atlantische kust van Agadir en eindigend bij de Middellandse Zeekust.
In 2017 bereikte de rally nieuwe hoogten. De naam Libya Rally werd vervangen door het meer toepasselijke Morocco Desert Challenge. Ook werd er een nieuwe trend geïntroduceerd: Zero KM Verbinding. Het enige waar iedereen in rally's een hekel aan had, werd nu weggenomen. De liaisons en de wegsecties werden teruggebracht tot nul. Elke start en elke aankomst van de klassementsproef was in bivak. Dit unieke concept zorgde ervoor dat het aantal deelnemers met nog eens 20% groeide.
Na jaren de klus te hebben geklaard zonder sponsors, heeft de Morocco Desert Challenge voor zijn 10e editie en verjaardag in 2018 een samenwerkingsovereenkomst gesloten met Rymax Lubricants, met als doel het evenement naar nieuwe hoogten te helpen. Als hoofdsponsor zal Rymax prominent aanwezig zijn in de rally en wat deze editie extra speciaal maakt voor het bedrijf, is dat de CEO van Rymax Lubricants ook deelneemt aan het evenement, voor de allereerste keer.
