Quando é que se deve escolher um óleo de corrida em vez de um óleo de motor de alto desempenho?

A forma como o motor é utilizado é fundamental para selecionar o óleo certo para essa utilização específica. Um automóvel que é utilizado apenas para uso diário necessita de um Número de Base Total (TBN: mede o poder de neutralização de ácidos do óleo) mais elevado do que um automóvel de corrida que corre 50 voltas. Pode não acreditar, mas o desgaste corrosivo é uma das principais formas de desgaste do seu motor. De facto, uma das principais razões para uma vida útil mais longa do motor hoje em dia reside na minimização do desgaste corrosivo.

Conduzir o seu automóvel durante uma curta distância é o pior para produzir ácidos que matam o motor. A água é um produto secundário da combustão do combustível. O que acontece é que alguma água condensa e entra no cárter do motor. Se o motor não aquecer o suficiente para permitir que a água se evapore para fora do motor, a água acumula-se. Quando o motor é desligado e está a arrefecer, o vapor de água condensa-se e entra água no motor. A água mistura-se com os óxidos de enxofre presentes no óleo e com o combustível parcialmente queimado, resultantes do processo de combustão, criando uma mistura química muito corrosiva.

Os óleos de competição são formulados para um funcionamento resistente e a altas temperaturas. Isto requer um óleo de alta qualidade com um pacote de aditivos que proporciona uma elevada resistência ao desgaste e à oxidação em comparação com o óleo de motor normal. Os óleos de base constituem 80% do produto acabado na lata que compramos. O resto são vários aditivos. Um óleo de base de alta qualidade necessita normalmente de menos aditivos para obter um bom desempenho, enquanto os óleos de qualidade inferior necessitam de um melhor pacote de aditivos.

Para ultrapassar o problema de corrosão anteriormente mencionado, os engenheiros petrolíferos desenvolveram aditivos especiais para combater este problema. Uma vez que o motor de um automóvel de competição trabalha muito mais do que um motor normal, existem também requisitos diferentes em que a proteção contra a corrosão não é a maior preocupação. Normalmente, os engenheiros de óleo adicionam aditivos especiais anti-desgaste que actuam como um escudo protetor contra o desgaste das peças do motor.