O que são aditivos?

O que são aditivos?

Um aditivo é um produto químico adicionado em pequenas quantidades a um produto para melhorar determinadas propriedades. O óleo de motor contém normalmente um pacote de aditivos de desempenho que pode representar 15% a 25% da sua composição. A restante percentagem é constituída por óleo de base. Os aditivos ajudam a melhorar o desempenho e a viscosidade do óleo para motores.

O papel dos aditivos no óleo para motores

Entre os produtos petrolíferos mais comuns, os aditivos são:

• Inibidores da oxidação (antioxidantes) para aumentar a resistência do produto à oxidação e para prolongar a sua vida útil. Em condições de temperaturas elevadas no motor, o óleo do motor pode oxidar ao reagir com o oxigénio. Se isso acontecer, o óleo do motor envelhece rapidamente, engrossa e forma lama. Os antioxidantes actuam para abrandar esta oxidação e a formação de depósitos. Também ajudam a manter o motor limpo e a prolongar a vida útil do óleo do motor.
  
• Inibidores de ferrugem e corrosão para proteger as superfícies lubrificadas contra a ferrugem e a corrosão. As peças internas do motor podem enferrujar e corroer devido à exposição à humidade e aos ácidos. Estes aditivos criam uma película sobre as peças e protegem-nas contra os danos causados por estes perigos.
  
• Os agentes anti-desgaste e/ou agentes de extrema pressão (EP) protegem as peças do motor que são susceptíveis a temperaturas elevadas, como as paredes dos cilindros, os anéis dos pistões, os elevadores e os cames. Estes aditivos formam uma camada protetora sobre estes componentes e evitam a fricção que pode ocorrer devido ao contacto metal-metal. Também actuam como antioxidantes e são consumidos ao longo do tempo.
  
• Desemulsificantes para promover a separação óleo-água.
  
• Os melhoradores do índice de viscosidade (VI) são polímeros de cadeia longa que ajudam a controlar a viscosidade dos óleos de motor multigrau. Expandem-se e contraem-se à medida que as temperaturas variam. As temperaturas elevadas fazem com que os melhoradores do VI se expandam e reduzam o afinamento do óleo; as temperaturas baixas fazem com que os melhoradores do VI se contraiam e tenham pouco impacto na viscosidade do óleo.
  
• Depressores do ponto de fluidez para reduzir a fluidez a frio dos produtos petrolíferos. Estes aditivos actuam para evitar o endurecimento das partículas de cera no óleo do motor em condições de frio. Como resultado, o óleo do motor flui livremente mesmo a baixas temperaturas e não necessita que o motor trabalhe mais para o bombear. Desta forma, o motor continua a funcionar eficazmente apesar das flutuações da temperatura exterior.
  
• Detergentes e dispersantes para manter a limpeza das peças lubrificadas, tratando a fuligem presente no lubrificante.
  
• Agentes anti-espuma para reduzir a tendência para a formação de espuma. Se o óleo do motor espumar e formar bolhas, não consegue revestir todas as peças importantes do motor e mantê-lo frio.
  
• Agentes de aderência para aumentar as propriedades adesivas de um lubrificante, melhorar a retenção e evitar gotejamento ou salpicos.